「ヌートリア」とはスペイン語でカワウソの毛皮を意味し、日本では洋溝鼠（ようどぶねずみ）などとも呼ばれています。　毛皮は水にぬれても保温性が高く、第二次世界大戦頃には軍隊の防寒用飛行服の裏地として、また肉は食用としても使用されていた由。　現在は特定外来生物に指定され餌を与えないよう呼びかけています。