現在、単に鯖街道と言えば、国道367号線の朽木～熊川経由の幹線道路を指すことも多い。 他にも最近「西の鯖街道」として売り出し中の国道167号線（周山街道）などもある。 しかし、往時は若狭から京都へ至る全ての街道ご鯖街道であった。 なお、鯖街道という呼称自体はかなり新しいものとされる。 今回は、このうち小浜→根来→針畑峠→小入谷→久多→花脊峠→鞍馬→出町柳のルート。 アップダウンが多いが、小浜と京都を最短経路で結ぶルートとして栄えた。

若狭側の鯖街道起点。 焼き鯖屋さんが並ぶ商店街。日本海からすぐ。かつてはこの市場から鯖を運んだことでしょう。 ここから数分の海辺で海水に触れ、気分を高める。

商店街に埋め込まれている。 京は遠ても…。やっぱ遠い。 そんな中、朝６時スタート

近隣の若狭彦神社とあわせて若狭国一宮。 「海のある奈良」として知られる若狭。国宝重文の人口比は屈指。

田園風景の中、遠敷川を遡る。 「おにゅう川」と読む。郡名にもなっているので、若狭では誰でも読める地名のはず。

名水百選。 東大寺二月堂のお水取りで知られ、ここの水が東大寺の若狭井に通じるとされている。 都だった奈良と若狭の繋がりの深さを示す。

そろそろ平地も終わり。山の中へ。

徐々に山中に分け入りながら、遠敷川沿いを遡る。 今でこそ舗装路ですが、昔は深い谷間で大変だったことでしょう。

川から離れてぐんぐん登ると突如集落。 標高300ｍを超える高所に位置する奇妙な集落。 かつては街道を往来する人荷で賑わったことでしょう。 今は住むのに難儀するはずですが、結構家が立ち並んでいる。

しばらく進むと舗装路を離れて山道へ。 新緑最高! ほとんど空身だからいいものの、大量の荷を担いでのこの登りは大変だったことでしょう。

標高830ｍ。 根来坂を登りきる。 第一の難関を突破して近江の国に突入。

南は見渡す限り山、山、山 北山が一望のもと。 気持ちいい!

自然林のなか登山道を快適に下る、下る、下る。

増水時は突破不能と思われるトラップも。 丸太の上を靴を濡らさず突破に成功。

こういう微妙なのも古道あるきの魅力。 まだまだ全行程の３分の１。

ポツポツと集落。 屋根はどこも豪雪仕様。

針畑川沿いに舗装路を緩～く下る。 人によっては単調かもしれませんが、個人的には楽しい田園ゾーン。

いつの間にか山城国に突入。鯖街道の半分は京都府内。 久多川に出合ったところが中間点。 五時間近くかかってやっと半分。 久々の登りに。

長かった舗装路を離れ、林道を八丁平へ。 舗装路終了地点には鯖の道標が。

見事に手入れされた杉の植林の中を進む。

標高870ｍ。本ルートの最高地点 延々と続くつづらおれの登山道を登りきるとようやく峠に。 この登りは多分古道ではなく林道用の作業道を転用したものと思われる。 往時はもっと急登だったのだろう。 久多川出合で西に進めば、花折峠、途中越があるとはいえ、こんなに登らない。敢えてこんな登りが針畑越えのメインルートだったのは謎。もっともトラックがビュンビュン走る国道を歩きたくはないが。

美しい新緑のなか、最高に気持ちのいいトレイルを進む。

夏にしか居住者がいないという半ば廃村の大見集落。 でもちゃんと人の手が入ってるのは明らか。

再び舗装路に。 さすがに集落には舗装路が通じてる。 細かい登りが結構こたえる。

再び舗装路は終わり、登りに。 最後の登りと気合い十分!

新緑がほんとにキラキラ。 少し登りとはいえ快調に進む。

これまで自転車では何十回と登ってきた花脊峠も足で下るのは初。 ここからは舗装路が続く。 足の筋肉を破壊しながら下る。

酷道マニアに有名な鋭角交差点。 R477はここで左折して途中方面へ。鯖街道は鞍馬方面へ直進。

国道はここで左に180度のターン。車だと切り返しなしには進めない。 鯖街道は鞍馬へ直進。 国道の終着駅はなんと四日市らしい。

見下ろすとこの通り。 グウィングウィンと、くだります。 が、これだけターンしてくれると道路上の傾斜は結構緩い。

ようやく鞍馬へ。 くらま温泉～花脊峠間はチャリで登っても走って下っても30分と判明。

新緑の鞍馬寺。 ようやく京都に帰ってきた!。でもあと２割残ってる。

鞍馬川に沿って下る。 完走経験者によると、ここからが地獄との噂も…

超地味な建築遺産。日本最古の鉄筋コンクリートトラス橋の廃墟。 1914年竣工 荒れるにませてますが、これでも日本の土木史に残る貴重な遺産。

本来の鯖街道は、市原から南下し、圓通寺→深泥池→下鴨中通→出町柳。 しかし、今回は市原バイパス→山幸橋→賀茂川河川敷→出町柳のルートでした。 なので、MKボウル上賀茂のすぐ前を通過。

到着！ ついに77ｋｍを走破し、京都へと帰還しました。

出町橋西詰の「鯖街道口」碑

小浜からの、いくつもの峠越えの道のうち、若狭街道は「鯖街道」と呼ばれるようになりました。若狭湾でとれた鯖に塩をフリ、担ぎ手によって険しい山々を超えて京都に至るこの食材の道は、今に息づく長き交流の道です。

今回は、荷物もなかったため、何とか全行程を踏破することに成功しました。 しかし、昔の人はたくさんの荷物を背負ってあの山道を一昼夜かけて踏破してきたはずです。 夜は今のように街灯もなければLEDヘッドライトもなく、提灯と月明かりだけを頼りに歩いたことでしょう。 今はスーパーに行けば鯖なんて簡単にてにはいりますが、昔はこんな苦労を経てようやく都に届いたのです。 やっぱり昔の人ってすごい。

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